La Revolución Oriental

                                                  LA  REVOLUCIÓN  ORIENTAL

    Entre 1806 y 1807, barcos ingleses atacaron en dos oportunidades las colonias españolas del Río de la Plata. Primero conquistaron la ciudad de Buenos Aires, donde residía el Virrey, haciéndolo huir.

    Fue entonces que los vecinos de Montevideo organizaron una expedición para la conquista y, con el apoyo de los porteños, obligaron a rendirse a los ingleses.

    Más tarde la flota inglesa atacó Montevideo, penetraron en la ciudad y establecieron un dominio que duró siete meses. Durante ese breve período comerciaron abriendo mercados para los productos de la industria de su país, fundaron el primer periódico y difundieron sus ideas políticas y religiosas.

     Al querer recapturar Buenos Aires fracasaron y tuvieron que retirar definitivamente sus naves del Río de la Plata.

     En esos meses los criollos hicieron una doble experiencia:

       Comprobaron las ventajas del libre comercio frente al régimen español de monopolio,

       Observaron la debilidad de las fuerzas españolas y su propia capacidad para organizarse.

Poco tiempo después, en Europa sucedieron hechos que tuvieron una gran repercusión en todas las colonias españolas: en 1808 ejércitos franceses, que respondían a su emperador Napoleón, invadieron España y tomaron prisionero al rey Fernando VII.

En muchos pueblos y ciudades de España y de América se formaron Juntas de Gobierno, sosteniendo que al no estar el rey, el poder debía volver al pueblo.

En Montevideo, en 1808, la población se reunió en cabildo abierto y se formó una Junta presidida por el gobernador Elío, reafirmando su lealtad a España.

En mayo de 1810 en Buenos Aires se instaló una Junta, la que resolvió, por el contrario, cesar al virrey español y reemplazarlo. Así comenzó la sublevación contra España en el Río de la Plata.

Las autoridades españolas residentes en Montevideo no reconocieron a la Junta de Buenos Aires, pero los pueblos, villas y la campaña oriental se fueron plegando a las posiciones de la Junta de Mayo.

Por eso la revolución en la Banda Oriental tuvo características propias:

       Surgió en el medio rural. Más que minorías ilustradas de la ciudad, fueron hombres de campo quienes la encabezaron. La ciudad de Montevideo, por el contrario, se volvió el centro de la contrarrevolución.

       Fue caudillista, es decir dirigida por quienes no ostentaban títulos emanados de una autoridad, sino que eran proclamados espontáneamente conductores de la lucha por multitudes gauchas e indígenas. Cada región seguía a su caudillo, pero hubo uno con el que todos se sintieron identificados: Artigas.

       Se inició de manera espontánea y en diferentes lugares a la vez; los pobladores del campo se iban uniendo, sin orden ni disciplina, en un ideal común, que poco a poco se iba definiendo.

       Fue un movimiento policlasista, pues no solamente eran los gauchos y los peones los que se rebelaban, sino que también estaban presentes hacendados, capataces, curas párrocos, así como indios y negros libertos.

                                                                                                Historia 5º año - AULA